El "desfile militar de Trump": una historia de las exhibiciones de las fuerzas armadas de EEUU
El desfile militar con el que este sábado se conmemorará el 250 aniversario del Ejército de Estados Unidos y que coincide con el Día de la Bandera y el 79º cumpleaños del presidente Donald Trump, será un espectáculo novedoso para muchos estadounidenses.
Este no será el primer desfile militar estadounidense. Sin embargo, es inusual fuera de tiempos de guerra, y el enfoque de Trump destaca en comparación con sus predecesores.
El Ejército llevaba tiempo planeando una celebración por su aniversario el 14 de junio. Trump ha querido presidir un gran desfile militar desde su primera presidencia, de 2017 a 2021. Al asumir el cargo por segunda vez, encontró la convergencia ideal y adaptó los planes del Pentágono a un desfile militar a gran escala, justo en el día de su cumpleaños (aunque solo sea una "feliz" concidencia).
El presidente, quien se espera que hable en Washington como parte del evento, presenta la ocasión como una forma de celebrar el poder estadounidense y el sacrificio de los militares. Sin embargo, existen inquietudes bipartidistas sobre el costo, así como sobre si Trump está desdibujando la comprensión tradicional de lo que significa ser un comandante en jefe civil.
Primeras revisiones de tropas estadounidenses
Las revisiones ceremoniales —tropas luciendo su mejor aspecto y realizando ejercicios para los altos comandantes— se remontan a los reinos medievales hasta los antiguos imperios de Roma, Persia y China.
El espectáculo continuó en la joven república estadounidense: los primeros presidentes realizaron revisiones militares como parte de las celebraciones de la independencia del 4 de julio. Esto culminó con James K. Polk , quien fue presidente de 1845 a 1849.
El presidente Andrew Johnson resucitó la tradición en 1865, celebrando una "Gran Revisión de los Ejércitos" de dos días, cinco semanas después del asesinato de Abraham Lincoln.
Esto ocurrió después de que Johnson declarara el fin de la Guerra Civil, una demostración de fuerza destinada a salvar a una nación agotada por la guerra, aunque se producirían más combates y bajas.
Unidades de infantería, caballería y artillería (145,000 soldados, e incluso ganado) recorrieron la Avenida Pensilvania. Johnson, su gabinete y altos oficiales del ejército, incluyendo a Ulysses S. Grant, el
último comandante general de Lincoln y futuro decimoctavo presidente, observaron desde una tribuna de la Casa Blanca.
Guerra Hispanoamericana y Primera Guerra Mundial: Comienza una era de desfiles de la victoria
La Guerra Hispano-Estadounidense fue el primer conflicto internacional importante para una nación reunificada desde la Guerra de Secesión. Culminó con una victoria estadounidense que estableció un imperio estadounidense: España cedió Cuba, Puerto Rico y Guam, y Estados Unidos compró Filipinas por 20 millones de dólares. Puerto Rico y Guam siguen siendo territorios estadounidenses.
La ciudad de Nueva York albergó múltiples celebraciones de una nueva potencia mundial. En agosto de 1898, una flota de buques de guerra, incluyendo el Brooklyn, el Texas y el Oregon, navegó por el río North, más conocido hoy como el río Hudson.
El inventor estadounidense Thomas Edison filmó el desfile flotante. El siguiente septiembre, Nueva York organizó un desfile naval y callejero para dar la bienvenida al contralmirante George Dewey, quien acompañó al presidente William McKinley en una tribuna.
Muchas ciudades estadounidenses celebraron desfiles de la victoria de la Primera Guerra Mundial unas décadas después. Pero ni Washington ni el presidente Woodrow Wilson fueron el centro de atención.
En Boston, un millón de civiles celebraron la llegada de 20.000 soldados en 1919. Nueva York rindió homenaje a 25.000 soldados que marcharon con uniforme completo y equipo de combate.
Nueva York fue nuevamente el epicentro del desfile de la Segunda Guerra Mundial
El 13 de junio de 1942, a medida que se intensificaba la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, unas 30.000 personas organizaron un desfile de movilización en la ciudad de Nueva York.
Entre los participantes se encontraban personal del Ejército y la Marina, del Servicio Voluntario de Mujeres Estadounidenses, Boy Scouts y cadetes de escuelas militares. También rodaron decenas de carrozas. Una de ellas portaba un enorme busto del presidente Franklin Roosevelt , quien no asistió.
Menos de cuatro años después, la 82.ª División Aerotransportada y los tanques Sherman encabezaron un desfile de la victoria por la Quinta Avenida de Manhattan.
El general Dwight Eisenhower, comandante aliado durante la Segunda Guerra Mundial, participó en un desfile de la victoria en Washington.
En 1952, Eisenhower se uniría a Grant y George Washington como altos comandantes en tiempos de guerra, ascendidos a la presidencia tras sus logros militares. Otros generales de la Segunda Guerra Mundial fueron homenajeados en otros desfiles de regreso a casa.
Un largo intervalo de desfile, a pesar de múltiples guerras
Estados Unidos no realizó desfiles nacionales ni en las principales ciudades tras las guerras de Corea y Vietnam. Ambas terminaron sin una victoria clara; Vietnam, en particular, desató una profunda división social, lo suficiente como para que el presidente Gerald Ford optara por no contar con una fuerte presencia militar en las celebraciones del bicentenario de 1976, un año después de la caída de Saigón.
Washington finalmente albergó un desfile de la victoria en 1991, tras la primera Guerra del Golfo Pérsico.
El desfile de la Avenida Constitución incluía 8,000 soldados, tanques, misiles Patriot y representantes de la coalición internacional, liderada por Estados Unidos, que expulsó rápidamente a Irak de Kuwait.
El comandante en jefe, George H. W. Bush , fue el último presidente estadounidense en ocupar un puesto militar en activo. Fue piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial y sobrevivió al derribo de su avión sobre el océano Pacífico.
Los veteranos de las segundas guerras de Irak y Afganistán que siguieron a los ataques del 11 de septiembre de 2001 no han sido honrados en desfiles nacionales.
Inauguraciones y un traje de vuelo
Los desfiles inaugurales incluyen y a veces presentan elementos militares.
El desfile inaugural de Eisenhower en 1953, al inicio de la Guerra Fría, contó con la presencia de 22,000 militares y un cañón atómico.
Ocho años después, el presidente John F. Kennedy, oficial naval de la Segunda Guerra Mundial, observó pasar tanques blindados, personal del Ejército y la Armada, docenas de misiles y barcos de la Armada frente a su tribuna de revista.
Las inauguraciones más recientes han incluido guardias de honor, cadetes de academia, bandas militares y otro personal, pero no grandes efectivos de combate. Cabe destacar que los presidentes estadounidenses, incluso cuando dirigen o asisten a eventos militares, visten de civil en lugar de militar, una norma establecida por Washington, quien también evitó ser llamado "General Washington" en favor de "Señor Presidente".
Quizás la única excepción se produjo en 2003, cuando el presidente George W. Bush , quien había sido piloto de la Guardia Nacional, vistió un traje de vuelo al aterrizar en el USS Abraham Lincoln y declaró el fin de las principales operaciones de combate en Irak, que las fuerzas estadounidenses habían invadido seis semanas antes.
El portaaviones no era un escenario de desfiles, pero el presidente salió entre vítores entusiastas de los militares uniformados. Se puso un traje formal para pronunciar un discurso televisado a nivel nacional frente a una pancarta con la leyenda "Misión cumplida".
A medida que la guerra se prolongaba hacia un resultado menos decisivo, esa escena y sus imágenes perdurables se convertirían en una carga política para el presidente.
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